„Having a soft heart in a cruel world is courage, not weakness.“ Dieses Thema begleitet mich fast täglich und macht mich häufig sehr nachdenklich. Weil es etwas trifft, das ich immer öfter vermisse: Mitgefühl, Menschlichkeit, leise Stärke. Und den Mut, ein weiches Herz zu behalten – auch wenn die Welt rau geworden ist. 

Empathie ist kein Luxus. Sie ist das Band, das uns verbindet. Doch in einer Welt, die immer lauter, schneller und äußerlicher wird, scheint sie mehr und mehr verloren zu gehen. Und auch nicht mehr gewollt zu sein. Was passiert, wenn wir verlernen, uns in andere hineinzuversetzen? Und was bleibt – wenn der ganze äußere Glanz abblättert? Alle Statussymbole, über die man sich definiert, plötzlich nur noch Schall und Rauch sind?

 

Mit einem großen Herzen durch eine raue Welt: Warum Empathie heute wichtiger ist denn je

Ein Kind bedankt sich im Restaurant, weil ihm jemand freundlich das Essen bringt. Ein leiser Moment, ein kleiner Funke Höflichkeit. Doch dann sagt die Mutter: „Dafür brauchst du dich nicht zu bedanken. Wir zahlen dafür, es ist ihr Job!“ Ich höre das – und es macht mich sprachlos.

Nicht, weil es „nur ein Satz“ ist. Sondern weil er so viel über unsere Zeit erzählt. Eine Zeit, in der man sich offensichtlich mit Geld Respektlosigkeit erkauft. In der Respekt kein Grundwert mehr ist, sondern eine Art verhandelbares Extra. Und in der Empathie – also echtes Mitgefühl – als Schwäche gilt.  

Empathie beginnt nicht in der Schule. Sondern ganz, ganz früh.

Ein Kind kommt nicht mit einem vollen Empathie-Rucksack auf die Welt. Es lernt. Von Anfang an.

Wie fühlt sich Nähe an? Wie wird auf mich reagiert, wenn ich weine? Darf ich wütend sein? Wird mein Staunen gesehen? 

Empathiefähigkeit entwickelt sich durch Bindung, durch Resonanz, durch echte Begegnung. Wenn ein Kind spürt: Ich bin nicht allein mit dem, was ich fühle, dann wächst in ihm ein tiefes Verständnis: Auch andere fühlen. Auch andere sind verletzlich. Wenn das fehlt – wenn da kein echtes Gegenüber ist, sondern nur Leistung, Bewertung, oder Kälte – dann kann da etwas sehr Wichtiges verloren gehen.

Und dann stehen da später Schulklassen voller Kinder, in denen kein einziges Kind mehr sagen kann:  „Ich sehe, wie du dich fühlst.“ 

Empathie bedeutet nicht: alles weichzeichnen.

Natürlich leben wir in einer Leistungsgesellschaft. Und ja – Kinder müssen auch lernen, mit Bewertung umzugehen. Nicht jedes Feedback wird freundlich sein. Nicht jeder Mensch wohlwollend. Und die Welt da draußen ist nicht aus rosa Watte. Aber genau deshalb brauchen Kinder ein Fundament aus Sicherheit, Empathie und innerer Stärke.

Nicht, damit sie nie stolpern. Sondern damit sie wieder aufstehen können. Ein Kind, das mit Mitgefühl groß wird, ist kein Kind, das nicht belastbar ist. Im Gegenteil: Es kann sich selbst und andere besser verstehen – und dadurch auch besser bestehen. Empathie ist kein Gegenentwurf zur Realität. Sondern eine Vorbereitung auf sie. 

Leistung statt Mitgefühl? Eine Gesellschaft verliert ihr Gleichgewicht.

Ich habe oft das Gefühl, wir befinden uns mitten in einer Welt, in der es nur noch darum geht, wer das größte Auto fährt, die beeindruckendste Küche hat, die teuersten Staubsauger, die meisten Urlaube postet und die besten Deals macht. 

Außen: Glanz. Innen: gähnende Leere. 

Sozialkompetenz? Wird belächelt. Soft skill.

Belesenheit? Für „alte Seelen“. Weisheit? Naja – bringt keine Likes. Und doch: Ich glaube fest daran, dass wir genau das wieder brauchen. Nicht nur Kompetenz im Job. Sondern auch Kompetenz im Menschsein. Sozial, emotional, weise. 

Weisheit – kann man das lernen?

Während meines Studiums habe ich eine Arbeit über Weisheitskompetenz geschrieben. Die Frage war: Kann man Weisheitskompetenz überhaupt erlernen?

Meine Antwort war (und ist): Ja. Aber es braucht Geduld. Neugier. Zuhören. Fragen stellen, ohne schon die Antwort zu kennen. Echtes Interesse und Offenheit für Neues.

Es braucht Menschen, die nicht nur wissen wollen, wie man gewinnt, sondern auch, wann es richtig ist,  einfach mal zurückzutreten. Sich selbst mal zurückzunehmen und zu verstehen. Die Intentionen und die Meinungen anderer. 

Und vor allem: die Empfindungen, Bedürfnisse und Eindrücke anderer einfach mal ernst nehmen. Ohne Augenrollen. Ohne Schulterzucken. Ohne sich darüber lustig zu machen. Ohne es als lächerlich abzutun und zu bewerten. Denn das macht Weisheit aus. 

Was bleibt, wenn man alles wegnimmt?

Wenn wir den Menschen ihre Statussymbole nehmen – was bleibt dann? Wenn da keine Güte ist, keine Wärme, keine Tiefe – nur Glanz, der plötzlich nicht mehr glänzt –was bleibt dann? Irgendwas von Wert? In vielen Fällen: leider nein.

Diese Frage stelle ich mir oft. Weil ich glaube, dass ein Mensch nicht daran gemessen werden sollte, wie groß sein Haus ist, sondern wie groß sein Herz.  

Wie wichtig gegenseitige Empathie ist, merken viele leider erst dann, wenn es ihnen schlecht geht und sie selbst auf die Empathie anderer angewiesen sind.

Wenn Verrohung und Rücksichtslosigkeit nicht weiterführen.  

Empathie ist nicht naiv. Sie ist revolutionär.

Sich zu bedanken – auch wenn man bezahlt hat. Jemandem zu helfen – ohne Gegenleistung. Zuzuhören – ohne sofort zu urteilen.

Das alles ist kein Zeichen von Schwäche. Es ist Stärke. Stille, menschliche Stärke. Und ja – ich weiß: Wir leben in einer Zeit, in der das schwer ist. In der man fast schief angeschaut wird, wenn man nicht alles zur Schau stellt. Wenn man nicht andere kleiner macht, um sich selbst größer zu fühlen. Aber vielleicht ist es genau jetzt wichtig, dass wir uns erinnern: Menschlichkeit ist kein Trend. Sie ist das, was uns verbindet.  

Zum Schluss. Ein Wunsch.

Wenn du das hier liest und dich auch manchmal wunderst, wo all die Höflichkeit, die Güte, die Menschlichkeit geblieben ist – dann bist du nicht allein. Vielleicht sind wir viele. Und vielleicht – vielleicht – können wir leise laut werden. Indem wir Danke sagen. Indem wir zuhören. Indem wir zeigen, was wir wirklich wichtig finden. 

Denn Empathie ist wie ein Schälchen voller Glitzer: Man sieht ihn nicht immer. Aber wenn man ihn ausleert, verändert er alles.